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계명대(총장 신일희)는 최근 경남 밀양시 삼랑진읍에 위치한 숭진초등학교 학생들을 대상으로 ‘2014 꿈나무 과학콘서트 에디슨 프로젝트’를 열었다. 이번 행사는 농촌 초등학교 학생들이 과학탐구 프로그램 체험을 통해 잠재 능력을 발굴하고 미래 과학자로 성장할 수 있도록 동기를 부여함과 동시에 공학계열 학생들이 지역사회에 재능 기부를 통해 공학도로서 바람직한 인성을 기를 수 있도록 하기 위해 계명대 공학교육혁신센터가 마련했다. 계명대 컴퓨터공학과, 전자공학과, 토목공학과, 화학공학과, 경영공학과 등 대학생 봉사자 10명은 지난 8일 숭진초등학교을 직접 찾아가 숭진초등학교 전교생 15명을 대상으로 ‘에디슨 프로젝트’를 진행했으며, 초등학생 3명, 공대생 2명이 한 팀을 이뤄 총 5개 팀이 이날 하루 에디슨이 되기 위해 창의적인 과학 활동에 몰두했다.
1교시 [화산폭발 만들기] 시간에는 화학반응을 통해 화산이 폭발하는 현상과 화산 내부를 관찰하는 시간을 가졌고, 2교시 [달걀 착륙선 만들기]에선 재료들의 성질을 이용, 충격에너지를 흡수, 분산시킬 수 있는 구조물을 연구해 계란이 받는 충격력을 줄이는 장치를 만들었으며, 3교시 [레고 마인드스톰 EV3 로봇 만들기]에서는 로봇을 직접 제작하고 체험했다. 특히 4교시 [에디슨 프로젝트 경연대회]에선 2교시에 팀별로 만든 달걀 착륙선으로 경연대회를 열어 구조의 독창성, 계란파손 정도, 과녁 맞추기 등의 평가기준으로 우수팀 3팀을 선발해 시상(상품 학용품)하는 등 숭진초등학교 학생들의 가능성, 잠재능력 계발을 독려하고, 성취감과 만족도까지 제고시켰다. 숭진초등학교 노은비(6학년, 여) 학생은 “모든 프로그램이 신기했고 재밌었다. 특히 로봇 만들기 시간이 가장 인상 깊었고 시간가는 줄 몰랐다”며 “앞으로 과학에 더 관심을 가지고 공부할 생각이다”고 말했다. 계명대 토목공학과 4학년 이도훈(23) 학생은 “아이들의 밝은 미소를 보니 뿌듯하고 너무나 즐거운 시간이었다”며 “나도 누군가에게 도움을 줄 수 있다는 사실에 보람을 느꼈고 접하기 힘든 좋은 경험이었다”고 밝혔다. 계명대 공학교육혁신센터는 이번 경험을 바탕으로 차후에는 좀 더 다양한 과학 프로그램을 준비할 예정이며, 저학년/고학년으로 프로그램을 나눠 수준별 체험을 할 수 있도록 할 계획이다.
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